jardin de l'Union

Le triangle des allées devant la façade du temple de San Diego est issu d'une place où l'on commerçait, organisait des fêtes de la ville et regardait parfois des combats de taureaux. Quand la ville eut besoin d'un lieu pour les promenades du soir dans le centre, on y planta des arbres, traça des allées, installa des bancs et alluma des lanternes à huile ; le jardin devint bientôt trop étroit pour tous ceux qui le souhaitaient. Le nom Union est resté après la victoire des partisans des réformes laïques dans la guerre civile, et le kiosque fut installé pour les orchestres. Aujourd'hui, des mariachis et des ensembles étudiants jouent sous son toit, et les promenades musicales partent d'ici vers les ruelles.

À la fin de novembre mille huit cent dix, sur cette place, le franciscain José María de Jesús Belaunzarán alla à la rencontre d'une colonne de soldats royaux. Il servait dans le monastère voisin de San Diego et tentait de sauver les habitants restés dans leurs maisons.

Près de deux mois plus tôt, les insurgés avaient pris l'Alhóndiga de Granaditas. À présent, l'armée royale avait repris la ville de Guanajuato, et ses commandants, Félix María Calleja et Manuel Flon, comte de la Cadena, décidèrent de venger les Espagnols tués dans l'Alhóndiga. Flon ordonna de sonner le « degüello ». Ce signal militaire signifiait qu'il n'y aurait pas de pardon : les soldats pouvaient tuer les personnes rencontrées sur leur chemin, sans distinguer celles qui avaient participé à l'insurrection de celles qui n'y avaient pas participé.

Les rues devant la colonne de Flon se vidèrent, les portes des maisons étaient verrouillées. Lorsque les soldats arrivèrent sur la Plaza de San Diego — c'était le nom de l'actuel jardin de l'Union —, Belaunzarán s'agenouilla devant le commandant, un crucifix à la main. Les historiens rapportent ainsi son argument : les coupables avaient déjà fui dans les montagnes ; les personnes restées dans la ville n'avaient fait aucun mal. Le prêtre exigea l'annulation de l'ordre et rappela à Flon qu'il faudrait répondre devant le Christ du sang versé.

Flon annula l'ordre. Les répressions ne s'arrêtèrent pas là : les personnes soupçonnées d'avoir participé à l'insurrection furent arrêtées et exécutées, et Calleja ne publia un décret général de grâce que le vingt-neuf novembre. Mais le meurtre sans jugement de tous ceux que les soldats rencontreraient dans les rues cessa après la conversation tenue sur cette place.

Il n'y avait pas encore de jardin ici. La place devant le monastère servait de marché, de lieu pour les fêtes de la ville et, parfois, on l'aménageait pour des combats de taureaux. Les premiers arbres furent plantés en mille huit cent trente-six. En octobre mille huit cent soixante et un, les fonctionnaires municipaux tracèrent des allées, installèrent des bancs et des lanternes à huile : la ville de Guanajuato manquait d'un lieu agréable pour les promenades du soir dans le centre. La chronique municipale se plaignit bientôt de l'inverse : le nouveau jardin ne suffisait parfois pas à tous ceux qui voulaient s'y rendre.

Le nom « Union », c'est-à-dire « Alliance », s'attacha au jardin après la victoire des partisans des réformes laïques dans la guerre civile de Réforme, alors terminée. Le kiosque fut ajouté plus tard pour les prestations d'orchestres. Il sert encore de scène ; des mariachis et des ensembles étudiants se réunissent à côté, et les promenades musicales dans les ruelles partent d'ici.

De l'ancienne Plaza de San Diego subsiste le lien spatial avec le temple de San Diego. Devant sa façade, là où Belaunzarán arrêta la colonne de Flon, s'étendent maintenant les allées du jardin triangulaire et se dresse le kiosque à musique.