Porte du Pont

Au printemps de l’an huit cent dix-huit, les habitants de Secunda s’emparèrent du pont et atteignirent les portes de la ville, à cet endroit. Leur objectif était l’alcázar de l’émir al-Hakam Ier, juste derrière le mur. Secunda se trouvait sur la rive opposée, là où s’étend aujourd’hui le parc de Miraflores. Le quartier était habité par des artisans, des marchands et des spécialistes du droit musulman. Le pont reliait leurs maisons et leurs marchés au centre de Cordoue et, à son extrémité nord, aboutissait à Bab al-Qantara, la Porte du Pont. Le mur se prolongeait de part et d’autre du passage : il n’y avait pas ici d’arche isolée.

Al-Hakam Ier, émir de Cordoue, cherchait à obtenir le paiement de nouveaux impôts et réprimait brutalement ses adversaires. Les habitants de Secunda voulaient le destituer. Une chronique médiévale a conservé un incident après lequel l’hostilité accumulée se transforma en révolte ouverte. L’un des gardes de l’émir apporta une épée rouillée à un polisseur du marché et le paya d’avance. Le soldat pressait l’artisan : sans arme en état, il risquait une punition lors de la revue. Le polisseur retardait le travail et répondait avec mépris. Au cours d’une nouvelle dispute, l’artisan saisit cette épée et tua le garde.

Les habitants de Secunda marchèrent vers l’alcázar. Ils occupèrent le pont, s’approchèrent de la porte, et les habitants d’autres quartiers les rejoignirent une fois à l’intérieur de la ville. Les défenseurs du passage commencèrent à reculer. Alors, une partie de la cavalerie de l’émir quitta Cordoue par d’autres portes, traversa le Guadalquivir à gué et entra dans Secunda par l’arrière. Les cavaliers tuaient les personnes qu’ils rencontraient et mettaient le feu aux maisons. Les gens près de la Porte du Pont virent l’incendie sur leur rive et se précipitèrent en arrière pour sauver leurs familles et leurs biens. Sur l’étroit pont, l’offensive se transforma en bousculade et en retraite sous les coups venus des deux côtés.

Al-Hakam conserva le trône. Pendant trois jours, ses troupes pillèrent Secunda et poursuivirent les rebelles. Selon les chroniques, trois cents participants ayant survécu furent exécutés sur des croix. Les autres eurent la vie sauve à condition de quitter immédiatement Cordoue. Les exilés se dispersèrent à Tolède et en Afrique du Nord ; une partie parvint à Fès et à Alexandrie. L’émir ordonna de raser les maisons et les marchés de Secunda, de transformer le terrain en champs et de ne plus jamais y bâtir. Ses successeurs respectèrent l’interdiction : lorsque des constructions réapparurent sur la rive sud à la fin du dixième siècle, ils ordonnèrent leur démolition.

Les insurgés attaquèrent d’autres portes. L’actuelle façade Renaissance fut érigée par Hernán Ruiz III au seizième siècle à l’occasion de la venue du roi Felipe II. Au début du vingtième siècle, le mur et les bâtiments attenants furent démolis, et le passage devint un monument isolé. Il ne reste aucune maçonnerie visible de Bab al-Qantara de l’an huit cent dix-huit. La direction a subsisté : le pont mène toujours exactement à la porte et, sur l’autre rive, sous le parc de Miraflores, les archéologues ont trouvé les rues et les maisons de Secunda abandonnées après la révolte.