Point des haenyeo et rivage final

Le « point des haenyeo, femmes plongeuses » porte le nom des femmes qui utilisent cette portion de rivage. Les haenyeo plongent sans appareil respiratoire et ramassent au fond de la mer des ormeaux, des holothuries et des ascidies. Un petit bâtiment utilitaire près du sentier leur sert de vestiaire ; à côté, les plongeuses de la coopérative de pêche de Namhang trient et vendent leur récolte.

Les femmes de Jeju sont arrivées ici par la route maritime. Depuis les années mille neuf cent vingt, Yeongdo servait d’étape aux groupes qui traversaient vers le continent et partaient travailler le long des côtes coréennes. Certaines poursuivaient leur route, d’autres restaient à Busan et apprenaient à exploiter les zones maritimes locales.

Parmi celles qui restèrent se trouvait Kim Jeong-suk, une plongeuse de Jeju venue gagner sa vie avec ses fils jumeaux. Pendant le trajet, il fallait porter les enfants sur le dos. Kim entra dans la coopérative de pêche de Namhang et commença à travailler au large du rivage de Huinnyeoul. Par temps favorable, elle passait de quatre à cinq heures dans l’eau. Les femmes se répartissaient en équipes, remontaient des ormeaux, des holothuries et des ascidies, puis vendaient leur prise ici même, près du sentier. Pour Kim, cette route saisonnière se termina par une installation durable : elle resta à Busan et vécut de son métier.

Dans un document sur les villages de pêcheurs de Busan publié en deux mille vingt, Kim avait quatre-vingt-un ans. Elle disait avoir tenu environ soixante-dix ans dans ce travail et être prête à plonger encore dix ans. À cette époque, il restait environ dix-sept haenyeo en activité dans la coopérative de pêche de Namhang.

Le vestiaire se trouve entre le sentier et l’eau, et la zone de pêche commence juste au bord, sous Huinnyeoul. Même lorsque les femmes ne vont pas en mer, le nom du point conserve leur adresse de travail exacte.