Centre de documentation et plateforme d’observation

La paroisse de la Réconciliation a cédé la plus grande partie de cette maison à la fondation du mémorial, et le Centre de documentation du Mur de Berlin est né ici d’une petite exposition consacrée à une rue de Berlin. À l’intérieur, l’ancienne salle de culte reste encore reconnaissable. Les grandes fenêtres du deuxième étage ont été conservées, et une tour d’observation a été ajoutée au bâtiment, prolongeant leur orientation à travers la bande frontalière.

Le treize août mille neuf cent soixante et un, quatre-vingt-dix-sept pour cent des paroissiens de la paroisse évangélique de la Réconciliation se retrouvèrent coupés de leur église. Ils vivaient dans le quartier de Wedding, à Berlin-Ouest, tandis que l’église se dressait de l’autre côté de la rue, déjà à Berlin-Est. Les gardes-frontières murèrent l’entrée, installèrent un poste d’observation dans le bâtiment et y entreposèrent du matériel. Les mariages, baptêmes, funérailles et offices du dimanche durent être transférés dans des locaux qui ne leur appartenaient pas.

À la fin de mille neuf cent soixante-deux, le conseil paroissial décida de construire ici une maison paroissiale provisoire. Les clés furent remises aux paroissiens trois ans plus tard. Au deuxième étage se trouvait une salle de culte dotée de grandes fenêtres tournées vers l’église devenue inaccessible. L’orientation des fenêtres avait été choisie délibérément : les gens espéraient traverser un jour la rue et revenir dans leur église.

Il fallut utiliser le bâtiment provisoire pendant trente ans. Depuis ses fenêtres, les paroissiens voyaient le clocher de l’église à l’intérieur de la bande frontalière. En janvier mille neuf cent quatre-vingt-cinq, il n’y eut plus d’église où revenir : la salle de l’église fut d’abord démolie, puis le clocher fut dynamité. La paroisse continua de se réunir ici, dans le bâtiment situé Bernauer Straße, cent onze.

Après la chute du mur, les paroissiens conservèrent cette maison, mais cédèrent la plus grande partie des locaux au récit de ce qui s’était passé en face. Le neuf novembre mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf, une petite exposition intitulée « Regards sur la frontière » y ouvrit ses portes. L’association qui l’avait créée disposait de peu d’argent ; elle commença donc par l’histoire d’une seule rue : l’église fermée, les familles séparées, les évasions et l’organisation de la frontière. De cette exposition naquit le Centre de documentation du Mur de Berlin. L’ancienne salle de culte reste encore reconnaissable à l’intérieur ; la paroisse a conservé une salle pour elle-même, un bureau et une petite cuisine, et elle loue le bâtiment à la fondation du Mémorial du Mur de Berlin.

La tour d’observation fut ajoutée au bâtiment en deux mille trois. Elle prolongea la même perspective, celle pour laquelle les paroissiens avaient autrefois aménagé les fenêtres du deuxième étage. Désormais, toute la largeur du complexe frontalier est visible d’en haut : le mur extérieur, la bande entre les clôtures, la route de patrouille et le mur intérieur. L’église vers laquelle étaient tournées les anciennes fenêtres n’existe plus dans cet espace.