Quai du Danube à Dorćol

Le Danube arrive ici tout contre Dorćol : le long de l'eau s'étend un quai avec un monument de pierre et de bronze et une descente qui passe sous la route vers le fleuve. La kafana Jasenica se trouvait autrefois sur cette rive ; elle a disparu depuis longtemps, et lors de la construction du passage souterrain, des ouvriers trouvèrent les restes des défenseurs de la ville. Certains furent enterrés près de l'église Ružica, les autres furent transférés dans l'ossuaire militaire du Nouveau Cimetière de Belgrade.

Le major Dragutin Gavrilović, commandant du deuxième bataillon du dixième régiment de l'armée serbe permanente, devait tenir cette rive et empêcher l'ennemi de gagner les rues du bas Dorćol. Son nom figure toujours dans le nom officiel du quai : Obala majora Dragutina Gavrilovića.

Au début d'octobre mille neuf cent quinze, les troupes austro-hongroises et allemandes lancèrent une nouvelle offensive contre la Serbie. Seize compagnies austro-hongroises traversaient le Danube ; six compagnies serbes défendaient ce secteur. Les soldats de Gavrilović étaient assis dans des tranchées au bord de l'eau et près du remblai ferroviaire. Ils accueillirent le premier groupe de débarquement à coups de fusil et de grenades à main, lui infligèrent de lourdes pertes et firent des prisonniers. Pendant ce combat, un autre bataillon austro-hongrois débarqua plus à l'est, passa à travers la ligne de défense étirée et occupa une partie du remblai. De là, les soldats pouvaient gagner les rues les plus proches de Dorćol, et les unités suivantes traverseraient ensuite le fleuve.

Vers deux heures et demie de l'après-midi, le sept octobre, Gavrilović rassembla tout ce qui restait à proximité : trois pelotons de son bataillon, deux pelotons du bataillon voisin, des volontaires et des gendarmes municipaux. Près de l'ancienne kafana Jasenica, il ordonna de monter vers le remblai et mena lui-même les hommes à l'attaque, le sabre à la main.

L'attaque échoua sous les tirs venus de la rive et des navires-moniteurs blindés du fleuve. Beaucoup de soldats moururent, et Gavrilović fut blessé au cou. Le même jour, il fut envoyé en train à l'hôpital militaire de Čačak. Trois semaines plus tard, il retourna au front et battit en retraite avec l'armée. Les unités serbes quittèrent Belgrade dans la nuit du dix au onze octobre ; les troupes austro-hongroises et allemandes tinrent la ville jusqu'en novembre mille neuf cent dix-huit.

Sur le monument aux défenseurs de Belgrade est gravé le célèbre ordre de Gavrilović : le régiment aurait déjà été rayé des listes et ses soldats ne devraient plus se soucier de leur vie. Les mots exacts relèvent de la tradition. Il n'existe pas de sténogramme du combat, le texte complet apparut plus tard dans les souvenirs de l'un des participants, et les historiens se demandent si le major prononça réellement un tel discours. Le rapport de combat confirme autre chose : Gavrilović mena les hommes à l'attaque, l'attaque échoua, et le commandant fut blessé au cou.

En mille neuf cent trente-quatre, lors de la construction du passage souterrain de Dorćol vers le Danube, des ouvriers trouvèrent les os des défenseurs morts. Une partie des restes fut enterrée près de l'église Ružica, une autre fut transférée dans l'ossuaire militaire du Nouveau Cimetière de Belgrade. La kafana Jasenica n'existe plus. Sur la rive restent le nom de Gavrilović, un monument de pierre et de bronze, et le passage vers l'eau tracé à travers le lieu où ses soldats avaient été étendus.